【仮想通貨関連小説】~歪んだ歯車2~
二
「いやーっ、お前最高のタイミングで連絡してくれた
わ」
浩一が、ビール片手に満面の笑みで喋っている。 正
面に坐っているのは、坂田和彦という名前で浩一の 大
学の学友だった。
「びっくりだよ、久しぶりに日本に帰ってきたからお前
の顔でも見ようかと思って電話したらいきなり腹減って
るから飯おごってくれだもんな」
坂田はそう言った後、お湯でさっと茹でて少量の塩
を まぶしてある枝豆を指でしごいて中の実を出すその
艶や かな緑が食欲をそそる、それを口に放り込んだ。
「悪かったな、実は色々あって会社辞めちゃってさ金欠
でピンチなんだよ」
二人が飲んでいるのは、昨日店の裏で浩一が散々殴ら
れたあの居酒屋だった。
「お前、また会社辞めたのか?大学卒業してから幾つ
会 社変わってるんだ。それにその顔、腫れちゃってひ
どい 事になってるぞ」
「あっ、この顔かちょっと飲み過ぎてアパートの階段
で 転んじゃってさ・・・・。それより、どうだ商社の
居心 地は又すぐアメリカに戻るんだろ」
「ああ、今度は少し長びくことになるかも知れん取引
の 価格の事で揉めていてな、ほら去年アメリカで起き
た大 干ばつあれが響いてトウモロコシの値段が暴騰し
てるん だよ」
「ふうーん、相変わらず忙しそうだな坂田の事本当に尊
敬するわ、一つの会社によく何年もいられるってな」
浩一が冗談っぽく言った。
「なんか、その言い方だと馬鹿にされてるように聞こえ
るけど」
坂田がちょっとむっとした顔で言ったので、浩一が
大 げさに手を振って答えた。昔からこの男は少し上か
ら目 線の発言が多いのであるが、今日は奢って貰わな
くちゃ という弱みもあって慌てて弁解をした。
「ごめん、ごめん、そう思わせたんなら謝る。失敬
した 。それよりアメリカでなんか面白い事なかった
か?」
こういう立場が危うい場面になると、この男の切り替
えの早さは天才的である。
「そう言えば、今思い出したんだけど何年か前アメリカ
の取引所でビットコインという物を買ったぞ」
「ビットコインなんだそれ?」
浩一が、真顔で聞いて来たので坂田はそれに答える
よ うに話し出した。
「うーん、俺もあんまり詳しくは知らないんだけどな
ん て言ったかな仮想なんとかって言ったな。とにかく
友人 があまりに進めるんで手持ちの金があったんで買
ったん だよ」
ジョッキのビールの泡が下から次々に押し寄せて炭
酸 の小さな気泡で満たされて行く、泡ごとぐっと飲ん
だつ もりだったがいつのまにかまた次の泡の塊が出来
ている 。坂田はそれほど酒が強くないがこの悪友に乗
せられて 結構飲んでいた。当の浩一の方は三杯目の生
ビールを頼 んでいる。
「さっきの、仮想なんとかってお前それ詐欺なんじゃ
な いか食わせ物つかまされたって、とこじゃないの」
「いや、その友人はお前ほど食わせ物じゃないよ」
坂田が本気できっぱり言ったので、浩一は少し鼻白ん
だ顔をして苦笑した。そう言ったものの、 坂田も今の
いままで浩一にそう聞かれるまでは 、それを買ったこ
とさえも忘れていたのだった。
「そう言えば、今朝のワイドショーでやってたな仮想
通貨の事、なんか今話題になっているみたいだけどな」
と、浩一が言った。
「ふーん、そうなんだ。じゃっ欲しかったらやろうか
お前のパソコンのインターネットはまだ生きているん
だろう。簡単に送れるみたいだぞ」
好物のホッケの身を器用にくずしながら坂田が言っ
た。浩一はほんの一瞬考えたが即座に答えた。
「いらねえよ、でも現金なら貰ってやってもいいぞ」
浩一が、冗談とも本気ともつかないことを言ったの
で、坂田は食べていたホッケを喉の気管に入れたみた
いで苦しそうにむせながら言った。
「よく言うよお前な、学生時代に俺が貸した金まだ返
してもらってないぞ」
自分で、藪をつついたのに気づいた浩一はあわてて
言い直した。
「あっ、前言撤回。やっぱり貰えるもんなら貰いた
い わ」
しかし、この一言がこののち浩一の運命を大きく左
右する一言だったとはこの時、坂田も浩一も全然気づ
いていなかったのだ。
【仮想通貨関連小説】~歪んだ歯車1~
歪んだ歯車
一
今いる、世界が全てならそれに従うしかない、それは
そうだろうとは思っている。
多分もう決まっている運命なのだと、自分がどう逆らっ
ても変えようもない事であったとして、それでも違う未
来があるような気持ちには時々なったりする。でも、も
う少し運命の女神が微笑んでくれるとしたら・・・・・
ドスンと尻もちをついた、痛みは無かった目の前が真っ
暗になり暫く視界が戻らなかった。
漸く眼が元に戻ったとき状況が解ってきた。どうやら俺
は3,4人の男たちにボコられているようだ。記憶があ
いまいで思い出せないが居酒屋で一人酒を呑んでいた事
は思い出した。
どうやらこの男たちと何か揉めて店の外に連れ出された
のかも知れない。が、一向に思い出せない、俺はいつも
こうだ結局その夜は散々殴られ蹴られして解放された。
「いてててっあいつら手加減というものを知らないのか」
足を引きずってアパートまでは何とか辿りついた。
部屋に入るとそのまま寝てしまった少し躰に残ってたア
ルコールが手伝ってくれたようで、布団がいつも敷きっ
ぱなしなのはこういうときに便利だと思った。
中村浩一32歳、結婚はしていない当然子供もいない彼
女 もいないが童貞ではないさりとて財産があるわけで
もない。おまけに今は失業中で仕事も無い要するにな
いないづくしのダメ男なのだ。
「うわーっひどい顔だな」
あちこち痛むのを我慢しながら浩一は顔を洗い歯を磨
いた。ないないづくしのダメ男のくせにこういう所は
妙 に潔癖症なのが、不思議な男である。
「いよいよ、来月で失業保険が切れるか・・・うーんど
うするか、まあどうにか成るだろう」
テレビのワイドショーを見ながら浩一は言った。どう
もこの手の男というのは経済観念というものが少しい
や 随分と欠如しているみたいだ。どうにもならないな
ら普 通は仕事でも探しに行くかという発想をするのだ
が、こ の男はは金がもうすぐ底を突くと解っていなが
ら昨夜も 居酒屋に繰り出したのだ。
「さあ、今週のトピックスはこちらの話題です」
ワイドショーの司会者が喋っているのを浩一は何気な
く見ていた。
「今日は、最近話題の仮想通貨について、経済評論家の
伊藤忠雄さんに詳しく解説して貰おうと思っています
。 では伊藤さんお願いします」
いつものように、取ってつけたような笑顔で司会者が
コメンテーターを紹介した後、テレビカメラが司会者
か ら経済評論家の伊藤に向く。
「はい、それでは最初に仮想通貨って何、という人もお
られると思いますのでその辺りから話していきたいと
思 います」
伊藤は、ADが持って来たパネルを出してスタジオに
セットした。簡単な貨幣の流れを書いた物だった。
「そもそも、貨幣の始まりと言われているのは最初貝
だとか石のようなものから始まったと言われています
。簡単に言えば何でも良かったんですね。それまで物
々交換していた物を誰かがこの貝とか石にはその品物
と同等かそれ以上の価値がありますよって、決めたん
ですねこの場合の誰かと言うのはいわゆる時の権力者
と言われる人たちです」
それから、伊藤の話は貨幣の歴史に移り、貨幣の種
類等々こまごまとした説明が続いた。司会者がときお
り絶妙のタイミングで質問をぶつけて来る。
「これで、貨幣という物がどんなものか大雑把ですが
解っていただけたと思います。さてここで本題の仮想
通貨の説明に行きたいんですが、これは2008年、ナカ
モト・サトシと言う日本人がある論文を発表したんで
すがその論文と言うのが、今日の話題の仮想通貨の概
念を書いたものだったのです」
一気にしゃべり過ぎたのか、伊藤は咳払いを一回し
てそれからまた話し出した。
「その概念と言うのは、それまでの貨幣の在り方をひ
っくり返すような内容でした。いままで貨幣は、国が
これを保証しますからみんなでお金として認めてくだ
さいよと言う感じで国の保証の元使っていた訳ですが
この論文の仮想通貨と言われるものは、あくまでもイ
ンターネット上ではありますが、後で説明しますブロ
ックチェーンと言う技術を使って国ではなく、簡単に
言うとその仮想通貨を使っている大勢の個人が管理す
るいわゆる中央集権型ではなく」
「プチッ」そこまで聞いて浩一はテレビのスイッチを
切った。
「くだらねえ・・・・・」
そう言うと、浩一は畳にうつぶせになった、昨夜殴
られた痛みと空腹でテレビのコメンテータの話に
だんだんと腹が立って来たのである。
「腹、減った」
と、浩一がポツリと言ったとき携帯の着信音がまるで
鳥が鳴いているようにさえづった。
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七
エピローグ
洋上の潮風が少し日焼けした顔に心地よかった。船室
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暗雲の向こう側
坂井家の住宅は、市街地の中心からかなり郊外の方にあ
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求めない誤解
陽一と順子は、二階の和彦に聞こえないように気を使
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宴の日
坂田家には、いわゆる猫の額ほどの庭がある。その庭